13

    杰弗里收到被退回来的鱼时，眉毛挑了起来。

    “威廉大人，家主让我告诉您，梵卓家的池子不需要这么有野性的鱼。”

    送鱼过来的仆人声线平平地说。

    “……它们伤害到了梵卓小姐？”杰弗里蹙起眉。

    他的鱼是绝对精挑细选的，性格无比温驯，甚至有点怕人，绝对不可能会主动伤害人。

    仆人照着路易斯给他的话一个字一个字地背出来：“并没有，它们只是在家主和小姐一起在池子边玩的时候，差点咬到了家主的手。”

    杰弗里的眼睛眯了起来，思索了一会儿，忽然明白发生了什么事情。

    “原来如此，其实是差点咬到了梵卓小姐的手吧。”

    他露出宽和的微笑，对面容僵硬的仆人点头，说，“改日我会再次递拜帖上门，亲自道歉。”

    焦急又可怜的仆人就这样被他打发走了。

    回去后，仆人将杰弗里说的话尽数告诉了路易斯管家。路易斯听完全部，一脸凝重。

    “如果他执意要过来的话，这样就遂了小姐的意思。”他右手的食指点在左手手背上，喃喃，“可是，小姐到底想要做什么呢？”

    路易斯觉得还是要先去问一下达芙妮，先暂且将杰弗里又要来道歉的事情按下，去敲了她的房间门。

    露西亚打开门发现是路易斯，有些惊讶他会在这个时候过来，屈身行礼说：“管家大人，小姐准备去花园了。”

    路易斯对她礼貌地点了一下头，说：“我就是算着小姐还没出门过来的，我有些话想要询问一下小姐。”

    “路易斯？”达芙妮打开房间的门，正好看见管家的身影，“你怎么忽然过来了？是哥哥找我有什么事情吗？”

    “抱歉小姐，并不是家主，是我有些事情想询问一下您。”

    两分钟后，两人各自坐在对面的沙发上，等露西亚为他们倒茶。

    透亮的橙色茶水还升腾着热气，聚成一股纤细的水柱进入瓷白的茶杯，还有几片干花瓣从壶口流出，漂浮在茶水的水面，房间里都升腾起了清新的花香。

    达芙妮捧着杯子小小地喝着，路易斯也捻起茶杯，放在唇上抿了一口，赞道：“很清香，茶水没有一点涩感。”

    意思过后，露西亚一边上着几盘小点心，他进入正题：“小姐，威廉家主已经收到了那两条鱼。”

    达芙妮啊了一声，想到哥哥前天用手指对她干的事情，脖子红了，结结巴巴地问：“那、那他有说什么吗？应该没有吧……我想哥哥……哥哥不会把我受伤的事情告诉他的。”

    “家主确实没有将您受伤的事情告诉威廉大人，但是威廉大人猜到了，所以让仆人回来告诉我一声，他不日后会前来向您道歉。”

    达芙妮有些难以相信：“他居然猜到了？”

    “是的。”

    路易斯点头，“事实上，在将威廉家主的意思传达给家主之前，我还是想来先问您一下，为什么您执意要见威廉大人呢？如果您还是不愿意告诉我，家主知道后还是八成会拒绝他的来访。”

    达芙妮被这样一问，有些难为情，冰凉凉的手掌按住发烫的脸颊，想让它降温。

    “其实我……我也不是……”

    “嗯？”路易斯脸上疑惑。

    达芙妮抬头看他，小声说：“我告诉你的话，你可以不要告诉哥哥吗？”

    迎着小姐恳切的目光，路易斯僵硬地点了一下头：“我想……如果只是无关紧要的原因，我可以做到。”

    “那路易斯要记得你说过的话哦！”

    “……好的，小姐。”

    达芙妮吐出一口气，沉思了一下，先问他：“路易斯我得先问你一下……唔，那位威廉，他是不是……有些喜欢我？”

    路易斯眼神复杂地看着小姐，点了一下头。

    “是的，威廉先生大概是有迎娶小姐的意思。”

    “这就是了，可是我不喜欢他呀。”达芙妮有些惋惜地摇头，“他想另辟蹊径，从路易斯这边下手，但是所有人都知道这是不可能的事情。”

    她又说，“威廉家族虽然不比我们，也是一个大的家族，我得为了两个家族的稳定交往做些什么。”

    路易斯听懂她的意思：“所以，达芙妮小姐是想当面拒绝威廉先生？”

    达芙妮认真地点点头，说：“这件事情，如果让哥哥代替我做的话，因为两人之间的身份关系会显得太不留情面，再加上哥哥那种性格……大概会有些影响两个家族之间的来往。”

    路易斯没想到现在达芙妮已经这么懂事了……虽然其实不必她亲自出面。

    但是如果是小姐想做的事情的话，在无伤大雅的条件下，他也是要为了达芙妮考虑的。

    “……我知道了小姐。”他叹了一口气，说，“这件事情我不会告诉家主，过几天我会为你和威廉先生安排一次私下的见面。”

    达芙妮弯起眸子，笑容甜美温暖：“谢谢你路易斯。”

    杰弗里还在书房里写请柬的时候，管家奥特敲响了他的门。

    “进来。”他头也不抬，问管家，“有什么事情吗？”

    奥特屈身，回答家主：“梵卓家那边给您送来了请帖。”

    杰弗里手中的钢笔顿住了，墨水在帖子的封面上晕开了一个黑色的圆。

    “你说什么？”他把手中正在写的帖子丢到旁边，“梵卓家那边给我送了帖？拿过来。”

    奥特把浅黄色的请帖递上，杰弗里接过来，翻开花里胡哨的外封，第一眼就看见了封面上用花体写下的名字——达芙妮。

    他的心脏跳重了一分，不动声色地翻开内页。

    一大堆堆砌印刷的华丽辞藻，最后梵卓小姐用她那娟秀的字体在最后写着一句话：有事相聊，盼望您的到来。

    他把这句话在心里默念了好几遍，最后才缓缓合上了请帖。

    “我等下会写回帖，过两个小时你再过来。”杰弗里对管家说。

    奥特回答：“是。”然后屈身退下。

    杰弗里拿出抽屉里崭新的回封，握着钢笔在空白的纸张上斟酌了许久，才开始慢慢写下一行又一行端正内敛的语句。

    写到一半，他停下笔默默念了一遍，又把钢笔放在一边，把回封揉成了一团，丢在地上。

    他又抽出了一张新的回封，重新斟酌字句，重新在上面并不隐晦地加上他的心意。

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    奥特把回帖送给路易斯后，管家在将回帖递给达芙妮小姐前，悄悄打开看了一眼。

    只这一眼，让他头痛地闭上眼睛，扶着额头思考了一会儿到底要不要递给达芙妮。如果递给了小姐，家主大人知道后大概会扒了他的皮吧。

    “威廉大人可真是……”居然还在最后加了一首隐晦得特别明显的情诗。

    露西亚去厨房取点心的时候正好看见了在角落里举动奇怪的管家大人。

    她有些好奇，走上去想打声招呼，正好看见他手里拿着的一封帖子一样的东西。

    “管家大人。”她轻轻喊了一声。

    “嗯？”路易斯回过神，看见露西亚，拿着回帖的手一紧，“原来是露西亚，有什么事情吗？”

    露西亚看着他，很直接地问：“您手上拿着的是什么？”

    “这是……回帖。”

    露西亚了然地哦了一声，问：“是威廉家主给小姐的回帖对吗？”

    然后不等路易斯说什么，她直接用空着的另一只手把那张回帖从路易斯的手中抽走，说：“既然如此，交给我就好了，不劳烦您再跑小姐那边一趟了。”

    路易斯：“……”

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    达芙妮还饿着肚子在房间里等露西亚送营养液回来，结果顺便等来了威廉的回帖。

    她有些意外，捧着一小杯营养液，打开了回封，一入眼就是一堆极尽华丽的修饰词语，全部是用来形容她的。

    “……”达芙妮热着脸，把上面的语句都认真看完，顺便还仔细看了两遍那首情诗。

    她总觉得哪里不太对劲，红着脸，手指按了按回封，忽然感觉纸张的厚度不太对劲，于是把帖子举起来抖了抖，结果不知道从哪里抖出来了一朵玫瑰。

    达芙妮吓了一跳，捡起掉在她腿上的娇艳红嫩的玫瑰，惊讶地问露西亚：“这是怎么掉出来的？！”

    露西亚看见这么大一朵玫瑰，脸上一下白了，磕磕巴巴解释：“呃，这个，大概是威廉家主的魔术？”

    ——要死，总不能跟小姐说是魔法吧？！

    魔术？

    达芙妮没有多想，她看着这朵玫瑰，脸上热得快要把自己蒸熟了。

    双方约好的时间就在三天后。

    第三天，达芙妮让露西亚给自己选了一身还算得体的裙子，然后先去了花园某个偏僻的观赏楼里。

    杰弗里被路易斯安排好了，坐着马车从梵卓家的侧门进来，没有惊动太多人。

    露西亚在桌子上准备好茶点鲜花，然后等在门外通知达芙妮威廉是否过来。

    达芙妮坐在凳子上，有些拘束地捏着自己的手，看着桌子中间那一盆五颜六色的鲜花，心里很乱，总觉得自己现在是在做什么对不起哥哥的事情。

    胡思乱想着，杰弗里的身影已经出现在了楼下。

    “威廉大人。”露西亚对上来了的杰弗里行了一礼，说，“小姐在里面等着您。”

    杰弗里点头，整理了一下领结，捏了捏衬衣的袖子，然后有礼地敲了敲白色的门。

    “请进。”

    达芙妮侧脸，对着门温柔地说。

    杰弗里缓缓推开门，抬眼正好与达芙妮对视。

    她浅紫色的眸子在月光下像是被泉水冲洗过一样，盈盈地看着他，白皙的脸上带着嫩嫩的粉色。

    在座位上正坐着，身姿依旧无比动人，两只皓白的手腕松松放在自己的腿上，有些小小的拘谨，这件蓝色的裙子让她看起来很可爱。

    那头金色的发色被月亮的光辉映衬，耀眼得像是太阳。

    杰弗里回过神，察觉到自己的失礼，垂下眸，走到她的对面坐下。

    “您好，达芙妮小姐。”他开口，温文尔雅地问，“好久不见，不知道您最近是否安好？”

    达芙妮手上悄悄地把藏在裙子暗袋里怀特给她的社交小本本拿出来，低下脸假装不好意思，实际在下面翻找，嘴上一边说：“啊……我最近过得还不错，您呢？”

    杰弗里深沉地看着她的脸，缓声说：“我过得不是很好。”

    达芙妮抬起头看着他，有些无措：“……有什么困扰了您？”

    本子里好像没有说过这样该如何应对？

    杰弗里举起茶杯抿了一口，感叹：“这茶很香，可是我却不能每天品尝到这种美好。”

    “唔……是这样吗？”达芙妮控制住自己歪头的欲望，微笑着对他说，“那不如，我送您几包？”

    杰弗里眯起眼，盯了她一会儿，觉得自己或许应该像回帖那样说得更露骨一些。

    他慢慢站了起来，从桌子上的花瓶里抽出一朵粉色的蔷薇，慢慢走到了达芙妮的身前，半蹲下来与她平视。

    达芙妮看着他的逼近，心脏扑通扑通直跳，压住自己逃跑的冲动，尽量平静地坐在位置上。

    “威廉先生？”

    杰弗里慢慢摘下蔷薇花枝上面的刺，然后抬起花朵，轻轻插在达芙妮的左耳耳后。

    手指掖开她的头发，露出她的半张脸颊。

    他深深地盯着她的眼睛，询问：“不知道达芙妮小姐，是否愿意接受我的追求？”