四十四、教诲
一路穿过刑房的庭院，何蓉蓉所在的厢房近在眼前。 明如雪踏上台阶，转身与跟来的曹姑姑无声对视，后者扯出一丝刻板的笑，随即离去。 何蓉蓉这两天被刑房问讯多次，不知时辰，只知昼夜，此时的精神并不好。厢房木门被推开，一线光映照昏暗的房间。何蓉蓉抬起头眼神从迷茫转为惊喜，“姐姐？” 明如雪将门仔细关上，这才近前。并不急着与人叙旧寒暄，只道：“肖光猷的孩子，你知多少。” 何蓉蓉打了个冷颤，这才结结巴巴道：“我...我是真不知道，平日除了请安的日子，我都不去光猷处。我只知她身子一直不适，除了秦安人经常探望，也就只有白贤人一直侍奉。太医来过几次，但也只说是光猷体弱，并无大碍。” 明如雪心中有些想法，然终是空口无凭，她忍着不适俯下身。“白贤人平日对肖光猷究竟如何？” “很殷勤。”何蓉蓉思索片刻道：“这么一想，倒是有些殷勤过头了。” “那肖光猷对白贤人又是如何？” “这关起门来，我也不好说。只是...”何蓉蓉犹豫片刻道：“只听过一次，光猷的宫人说闲话。说是陛下有意晋封白贤人为安人，结果被肖光猷以身份低微，从七品已是恩赏为由拒绝了。许是...并不那么亲厚。” 明如雪起身叹道：“果真如此。” 何蓉蓉再是钝，经此一问，心中也有了计较，只是惊讶不已，“是她害...可太医不是说只是体虚导致小产吗？” “我们能想到的，自然旁人也能想到。”想到方才殿中谢箴所言，明如雪垂眸道：“这手段本不高明，只怕那太医也有问题。” “为罪自戕，陛下如何会信？”白贤人面色微颓，“当时启祥宫中，陛下分明疑了嫔妾，何御女不过是个幌子。” “何御女的确没有理由下手。”齐嘉豫微微摇头，“只怕是有人在背后推波助澜，意图不轨。” “你可知白氏如何了？”明如雪开口。 何蓉蓉听了立刻摇头道：“自被关在这里，我与白氏便被分开。至于受刑，她是贤人，我是御女。我尚且只是被审问，她怎么会被上刑。只是...”她绞尽脑汁回忆一番，终于迟疑道：“只是记得来这里的一路上她便不安的很，现在看来似是做贼心虚。再者我俩分开时，我瞧了一眼，带我走的是刑房宫人，而她则是管事亲自带走的。我当时以为是寻常，现在想来确实古怪。” 鼻端是这房中散不去的腥气与朽气，常年不见天日的房间皆是如此。见明如雪不言语，何蓉蓉这才小心道：“姐姐，我方才还没问，你怎能来这里？” “嫁祸给冯贵嫔？”初听这名时，白贤人心一惊，却见齐嘉豫微嘲的眼神直直望来。 “你欲冯氏不合，本宫这不是遂你夙愿？”齐嘉豫轻笑一声：“不要你揭发，只是在何氏身死后，让你多吹耳边风。” “那嫔妾收买的太医...” “立时便会畏罪自尽。” 白贤人额角被冷汗浸湿：“何氏与太医都是死无对证，只怕陛下不会信。” 齐嘉豫心中冷叹，正要开口，只见弄夏匆匆入内。座下白贤人只见弄夏在人耳边说了什么，齐嘉豫便微皱起了眉头，等再松开时，语气亦冷了几分。 “明氏去刑房见了何御女。”护甲轻叩桌案，齐嘉豫面上终于有了一丝兴味，“本宫竟不知她们何时如此无间。” 白贤人咀嚼人话中之意，试探道：“许是陛下有令。” 齐嘉豫将案上茶盏轻捧，飘下一句：“陛下这性子，即便何御女身死刑房也不会过问，更不会命人探望。”她轻摇臻首，像是在叹，也像是在悯，“如此何氏先不动，本宫记得肖氏身边侍奉的人叫...” “禀皇后，肖光猷身边中使名叫铃兰。”白氏又添一句，她抿了抿唇，壮着胆道：“肖光猷平日都是她在照料，贴身不离。” “那就她吧。”齐嘉豫开口，正当白氏为这句话不知如何应对时，便见弄夏与座上一礼后悄然离开。 随意一语间便要定人的生死，白贤人明白这是表示，也是警告。 “若你能叫肖光猷信了此事为冯贵嫔所为。”齐嘉豫的话语字字落来，“她不愿给你的位份与荣华，本宫来给。” 厢房中光线昏暗，再出门时，面对坦荡的日光，明如雪只觉恍若隔世。 曹姑姑立于阶下，如同一块沉默的石头，不知守了多久。 去时路与来时路不同，路过一片空地，便见不知哪宫的宫人在此受训。七八人跪直于地，手捧一盏，滚水八分满，几人手指皆被烫得通红，眼中含泪却不敢叫出一声，更不敢换手或放下。 “我来时，见刑房的人领着白贤人去了。”明如雪忽而平淡一语，“若是不曾看错，她拢在袖中的手似是受了刑。” 曹氏倏尔停下步子。 明如雪亦站定身，只一笑道：“也是被罚了捧盏？” “这是犯了错的宫人，怎可与贤人相比。”曹氏复又缓步，“先以木板击其掌心，再以竹拶套指，紧收之下，十指连心痛到极处。此时再以滚水浇之，常人挺不过一遭。” 夕阳欲垂。 行至刑房外门前，曹氏回身与人一礼道：“便不送令使了。” 待明如雪步步下了石阶，只听身后人冷声道：“只望令使今后不要来此。” 明如雪垂首一笑，“定当谨记姑姑教诲。”