遗失之物【Things that youve lost】（上）

    在把还童犯带往法院判决中所指定的寄养家庭之前，还需要进行一项程序。惩戒局的工作人员打开了从贝克尔森家取来的，艾什的行李箱，检查是否有违禁物品混入其中。

    “这些牙刷、杯子都旧了，让我们帮你扔了吧？”

    “不要碰我的东西！”艾什飞身扑了上去，从女训诫师的手中抢下了毫不起眼的旧牙刷。

    “不用担心，小家伙。等你到了富兰克林先生家之后，他还会给你准备新的。快起来，不要妨碍我们的工作好吗？”

    “不能扔！就是不能扔！”艾什固执地趴着，把头埋进了臂弯，不一会儿就传出闷闷的呜咽啜泣。

    他最无法忍受的，就是有人在他面前，毫不在乎地丢弃属于他的物品，哪怕只是一件旧衣服，一把旧牙刷。

    艾什的母亲就是最常这么干的人。

    “听着艾什，我们可不是要去度假！所有没用的东西都必须扔掉。”

    “可是妈妈……”

    女人狠狠地抽了艾什一耳光，“我告诉过你，该叫我什么。”

    小男孩捂着红肿发烫的腮帮子，泪珠在眼眶里打转：“肯尼迪……太太。”

    女人继续着手头的工作，将一件印有小熊图案的T恤用剪刀绞碎。

    “那是我——”

    女人忽然抬头，冰冷的眼神吓得小男孩止住了哭泣。

    “哦，你喜欢这件衣服？”女人的语气十分平静，“那你应该学会不要喜欢任何东西。”她手上的剪刀并没有停下，“这样在你失去他们的时候，你就不会感到难过。”

    艾什无助地站在一旁，呆呆地看着女人剪碎了他的衣物，一些旧相片，将一堆加油站的收据送入火堆，纸张的背面是艾什送给妈妈的画。如果她可以毫不在乎地扔掉这些“没用的旧东西”，她是不是，总有一天也会像这样扔掉我呢？小男孩不免恐惧地想到。

    二人的全部家当，都装在一个大旅行包里。女人拉着艾什走到了大街上，点起了一颗烟。艾什还在回头望着，那个曾经被他，短暂地，当做是家的地方。

    “幸运的话，等他们找到的时候，那间该死的屋子已经烧完了。”女人伸手扬招，一辆大卡车停了下来，司机与她一番攀谈后，便打开了车门让二人上来。

    烟头扔出了车窗外，艾什看到那一点微弱的橘色亮光，在风中闪了最后一下，转眼已经消失在了黯淡的暮色中。

    “艾什。”进门的是大法官柯尔特。他走到小男孩身边，轻拍着他的背，安抚道：“我们不会扔掉你的私人物品，但是现在，警官小姐需要完成例行的违禁品检查。你是个乖巧的好孩子，不会妨碍例行程序的，对吗？”

    小男孩站起身来，抬起袖子擦了擦眼泪，郑重地说了声对不起。男人拍了拍他的背，带他到车上去等着，检查用不了五分钟，然后他们就能出发了。

    艾什每次坐车都会犯困。从惩戒局到富兰克林先生家的车程有些长，坐在后排负责护送的法警体贴地让艾什躺在她的膝盖上，女警员身上柔和的薰衣草香舒缓了小男孩紧张的情绪，很快就进入梦乡。

    女人端详着睡梦中小男孩的脸蛋，轻抚着还未退去的指痕，随后轻声唱起了歌谣。

    “我们失去的羊群，已经找到，你和我们，一同欢喜吧。迷失的羊群，在他的恩典里，找到回家的方向，你和我们，一同欢喜吧。”

    女人叫醒艾什的时候，他们已经在响尾蛇镇的小旅馆里睡了一晚上。

    “快点起来，艾什。”女人将窗帘拉开了一条缝，阳光蹿入这个到处弥漫着灰尘的房间，一缕一缕地落到地上、床边。“我们要去教堂做礼拜，领圣餐。”女人在小男孩的屁股上轻轻拍了下，“你应该不想饿肚子吧？”

    “你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽……”

    艾什不喜欢听神父传道，他知道“淫妇”是什么意思，他不想听见别人这么说。

    领圣餐的时候，一个五大三粗的男人拍了一下女人的屁股，后者心领神会，撇下艾什先回旅馆去了。在这个鸟不生蛋的小镇子上，有些人去教堂礼拜，可不只是出于信仰。

    小男孩在教堂坐到傍晚才回家。他推开门，毫不意外地看到女人赤裸着身体躺在床上浅眠，浑身香汗淋漓的她只在腰间盖了一条毯子。艾什已经不是第一次见到这样的场面，却还是忍不住露出了厌恶的表情。

    女人睁开眼睛，语气中满是疲惫，“你和他的眼神一样。”说完顺手抄起床边的酒瓶朝着艾什砸了过去。“和他刚知道，我和别的男人有了孩子的时候，一模一样。”

    男孩弯腰躲过了酒瓶，身后的镜子被砸得粉碎。

    “你毁了我，知道吗？艾什，你毁了我生活的全部。”

    艾什找出房间角落里积满了灰的清扫机器人，开始清扫地上的玻璃碎片。

    “你最好学聪明点，以后赚许多许多钱来补偿我。”女人眼神放空，盯着天花板上翘起一角的墙纸。“别像条寄生虫似的，只会吸别人的血，恶心又无能。”

    艾什不知道“寄生虫”是什么意思，但是他不喜欢听别人这么说。

    教堂入口处摆着一个木框镶玻璃的捐款箱。艾什的手掌娇小、手指纤长，只有他能伸进投币口。这天趁着所有人在神父的带领下闭眼祷告，小男孩悄无声息地来到门口，几乎把整个胳膊都塞进了捐款箱，终于夹出了两张面额不大的纸币。小男孩的脸上露出自豪的微笑。我不是没用的东西，他这样想到。

    正准备离开时，艾什注意到捐款箱上，放着一只木雕的小马。小马驹呈现奔跑的英姿，栩栩如生，简直是完美的玩具。小男孩看得两眼放光，迅速把它揣进了口袋，若无其事地回到原来的座位。

    “祈祷的时候你去哪里了？”小男孩的异动逃不过女人的耳朵，一回到旅馆，便坐到床边，质问他做了什么。

    艾什笑嘻嘻地掏出那两张纸币递给女人，哪知道下一秒脸上就挨了一记耳光。

    “你怎么可以做这种事！”女人愤怒地将小男孩拽到了腿上，一把扯下了裤子，随即抄起了床头柜上的发刷，重重地击打在白净幼嫩的小屁股上。

    艾什痛得大叫起来，眼泪夺眶而出，屁股上像燃起了两团火，灼烧着他脆弱的皮肉。

    “现在就有本事偷窃，是不是明天开始，就要抢劫杀人了？！”女人一边训斥，一边用发刷背面坚硬厚实的枫木狠狠地抽打着那两团通红的小屁股。小男孩的大声哭喊却没有换来发刷的片刻停歇，椭圆形的红印如雨点般，落在痛苦扭动着的臀丘上，一轮又一轮的严厉责打洗礼着那两团柔软娇嫩的臀肉，臀峰上很快浮现斑驳的深红瘀痕。

    艾什痛苦地扭动着身子，却被女人牢牢地攥着手腕摁在他腰上，一双小短腿不由自主地踢蹬着，口袋里的小木马竟掉了出来。

    “这是什么？！”女人捡起了男孩私藏的小玩具，“艾什·柯林斯·肯尼迪！”

    “给我！那是我的！”小男孩努力转过身来想拿回自己的东西，然而发刷的一连串击打立马粉碎了他的幻想。

    “用错误的方法，得到的越多，”女人每训斥一句，就分别在两瓣火红发烫的屁股蛋子上，重重地落下一记发刷，“最终你失去的就越多！”

    “知道错了没有？”

    艾什默不作声地点了点头，在屁股上又挨了两记痛打之后，终于大声地哭喊道：“知道……知道错了，妈妈……对不起，对不起啦——”

    “明天去教堂的时候，你要亲自把钱还有小木马放回去，听到没有？！”

    艾什哭得越发委屈，他实在不愿意放弃那只小木马，尤其是在为了它而被痛打了一顿屁股之后。

    女人从小男孩的哭声中，听出了他的小心思，放下了发刷，妥协道：“明天你要去和神父认错道歉，如果他原谅了你，并且愿意把小木马送给你，那它就是你的了。”

    小男孩光着肿痛不已的红屁股趴在床上，手里把玩着得来不易的小木马，满是泪痕的小花脸上又浮现一丝笑意。

    女人坐在床边，和旅馆老板借了治疗药膏，涂抹在满是肿痕的小屁股上。

    “还疼吗？”

    小男孩别过头去，不想理睬。

    知道小孩正因为屁股打疼了闹脾气，女人侧躺在小男孩身旁，柔声道：“给你唱首歌，就不疼了。”

    艾什虽然不置可否，却已经主动竖起了耳朵。妈妈唱歌的声音是世界上最好听的，他一直都这么觉得。

    “小小的野马，你快些跑吧。这里已没有什么，值得你留下。

    小小的野马，你快些跑吧。就不要再留恋，回不去的故乡。

    小小的野马，你快些跑吧。让那些痛苦和悲伤，都追赶不上。

    小小的野马，小小的野马。总有一天你会找到，另一个家。”

    女人从熟睡的男孩手里，取走玩具放在床头柜上，确认药膏吸收之后，给男孩盖上了毯子。