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    ，说是买点酒水吃。

    得了赏赐，谈性愈高，老妈妈脸上的褶子挤成了一把扇子堆在眼角，“本来要亲自问过姑娘，不料大夫人那里有客。我们做惯了这些事，知道姑娘的口味，便擅做主张了。”

    孟玉拆放下筷子，笑吟吟道：“这些菜也是极好的，劳慰想着。大夫人倒是请了什么客，今儿未见呢。”

    “不过以往相熟的手帕交，说是姨太太，姑娘们并没有来，是以未叫姑娘们去见礼。坐了不多时候就走了，来的也晚，老夫人屋里也没去。”

    等到人走了，孟玉拆吃完饭，拿了一本坐到床边去看。目光落在书上，是密密麻麻规矩严整的簪花小楷。

    思绪却有些飘远，沈清柔已经定亲，沈清兰比沈清柔还要大半岁。姐姐不嫁，妹妹怎么出门子，传出去也不好听。

    想必大夫人是有些急了，自己不好出去打听，是以叫姨太太帮着留意，这也合情合理。

    倒是猜的一点不差，今日国公爷沈佣好容易早些下了衙回来，大夫人治了一桌好酒好菜，请回了后院吃饭。

    一桌美味佳肴，清酿美酒，沈佣夹了一筷子蜜炙火方，点点头，“今儿菜色很新，哪里来的兔子肉？”

    大夫人笑着，又斟了一杯酒，“你不知道，庄子里送来的，年货的样儿。我也说养的挺不错，她姨妈都说咱们家的庄子好。”

    沈佣点点头，“好比好，就是只够家里用的，外面打点年礼，还是要买。”

    大夫人嗐了一声，“想法倒是妙，我也如你这般说。只是算着要‘炭敬’要发礼的，林林总总七八十来户人家，这些东西哪里就够？”

    “那姨太太今日来又是为着什么，我想年下，你都不得闲的。他家好容易回京，上上下下只有比咱们更繁乱的。”

    大夫人闻言放下筷子，怅然的叹一口气，“这还不是为了咱家的事情？不是一个娘胎里出来的，这大年下的，谁肯为你操心来着。”

    “这倒是奇了。”沈佣抬头，“为了咱家什么事？”

    “你也不想想，咱们大丫头再过一个月可就及笄了。二丫头已经定了人家，出嫁的时候大丫头还留着，外头怎么说去？”大夫人直接道。

    沈佣摸了一把胡子，倒是没想到这个问题，家里儿女都给夫人们管的。职务在身，就是一时想到了，也叫其他事情搅合掉。

    “那姨太太可有说哪家？”

    大夫人道：“咱们在顺天府住这么多年，倒来问她一个才来的，可哪里寻去？”

    沈佣想了想，恍然大悟，“必是你瞧中了什么人家，而那边又恰好跟张家有渊源，这才有姨太太忙的。”

    “公爷明智。”大夫人含笑道：“我是看中了几家，思来想去，那些少爷不是出身不显，就是人才不配。一时不好决断。”

    似安国公府这样的勋贵人家，儿女一般也只跟勋贵结亲，相互之间都不大瞧得上科举一路熬出来的人家。是以沈清柔说定了温成伯府，即使只是一个次子，二夫人也像过年一样高兴。

    如今，勋贵人家子弟江河日下，靠着老祖宗的功勋吃老本，良莠不齐。绣花枕头不必说的，人才品貌皆出众的，又有这不好那不成。

    大夫人挑来挑去，没有一个入的了眼，几位皇子又都已有家室。况且安国公府一心求稳，自然不肯站队，是忠心耿耿的保皇派。

    若没有必要，也不愿跟皇室子弟有牵扯，只是想到赵楚铮，沈佣就头疼了。没认回去的时候，是烫手的山芋，认回去了，又是经过他的手，还是脱不了干系。

    既然已经上了这条船，不如绑的更牢些，左右六皇子将来如何，安国公府都脱不了干系。皇上千秋正炙，再有二十年也未可知，到时候几位皇子均到了火候，赵楚铮不是没有可能。

    只是先前沈家那样亏待他，要如何才能消除芥蒂，是个问题。

    “咋们家兰丫头是嫡长女，老夫人也不肯亏待她，说是要亲自掌眼。我是瞧中了什么人，也得跟公爷商量着来。”

    大夫人沉稳的声音将沈佣的思绪拉了回来，他随口道：“那你看上了哪家？”

    “公爷觉得忠顺王府如何，他家的世子跟咱们望哥儿同门，那孩子秉性肫挚，又爱读书，总也不差。”除了这些看得见的好处，大夫人自然还有自己的考量。

    忠顺王妃也是个矜惜慈爱的，虽说只得世子一个，往后子嗣上恐怕负担重些。她且生了一儿一女，兰丫头的身子再好好调理，总也不怕的。

    沈佣听大夫人说给沈清兰找婆家，脑海总立时闪过一个念头，登时心热起来。随即往深处一想，又冷静下来，就是依着他的意思了，还得从长计议。

    心放在那件事上多些，这里就神思不属，“你说的有道理，结亲也不该女方上赶着。”

    “所以我不是叫他姨妈去打听，看看忠顺王府属意谁家。他家世子十八了，王妃怕是只有更急的。”

    “再说罢。”

    赵楚铮虽认了回去，永嘉帝却不怎么上心，依旧每日烧炉炼丹，清坐悟道。还是朝臣上书，六皇子年纪尚小，该进上书房读书，且寻一位庶母教养。

    永嘉帝六个儿子，四皇子夭折，其他几个均已成年，娶了王妃开衙建府。也各有各的差事在身，上书房形同虚设，许久未开课。

    因着赵楚铮回来，才重新扫堂开门。不受皇帝重视，几位皇子也不搭理他，赵楚铮倒是闲人一个。成日家哪里也不去，朝臣人都认不清。

    明明暗暗观望的人，有人唾弃有人庆幸，倒是他经常往沈府来。沈佣摸不清他的意思，恭恭敬敬的应着，叫底下伺.候好。

    因着大夫人提起沈清兰的婚事，他又瞧着赵楚铮不像表面上那样吊儿郎当，便想关系更进一步，起了个念头，却一时苦于无法开口，且先按下不表。

    沈清兰跟沈清芸接触几日，便晓得了她跟孟玉拆疏远的缘由，这可真是瞌睡来了就有枕头。当即心里盘算一番，想出一个好主意。

    这一日天气好，金黄色的阳光暖融融的，绿树合地，空气清爽。

    沈清兰带着两个丫头进了三房的院子，曹妈妈一早瞧见迎上来，笑眯眯的问了安，“六姑娘在屋里描字呢，三夫人嘱咐的功课，不写完可不准玩。”

    沈清兰微微一笑，既不热络也不疏远，“是我叨扰了。”

    一语未了，屋里人听见动静，问是谁在外面，说是大姑娘来了。三夫人便叫进去坐，想着她这个侄女目下无尘，却愿意亲近芸丫头，怎么也是府里唯二的嫡女。

    不互相帮衬，难不成往后跟那些小妇养的走动？说来也是一个明白人，兼之沈清兰年纪不大，说起话来倒有那么几分老成。

    眼光也通透，有什么烦难的心事，三夫