第一卷 第15章 合作伙伴

    社学之前的谢夫子好歹是个屡试不第的秀才。

    而新来的夫子却是个老童生。

    ……

    不是徐鹤瞧不起童生，这件事跟前世上学一样，假如用前世的分班制跟现在相比，徐氏的族学相当于“实验班”、“快班”，原本有谢夫子的社学相当于“普通班”，如今换了老童生教学……

    妥妥的“差班”啊！

    徐鹤虽然前世研究过经学，但那也只是一个现代人出于专业和兴趣的学习，应付应付县试、府试还行，去了道试就有点不够用了，更别说将来的乡试、会试。

    之前李县令出题《学而时习之》，徐鹤之所以能回答如此完美，那是因为他前世看过别人针对这句话的破题，才能如此轻松完成县试。

    考题千千万，下次万一遇到变态考官，出的变态截搭题，那他可真就抓瞎了。

    在这个万般皆下品，惟有读书高的年代，只有读书才能出头，徐鹤是下定决定真刀真枪学出点东西来的。

    可这节骨眼上，师资力量有所调整，属实算不得好消息。

    跟储渊一起出了城，很快两人就分开各回各家了。

    到了家里，谢氏一脸喜气地对儿子道：“鹤儿，我刚刚去族里把那五两银子取了回来！”

    说完警惕地看了看周围，生怕别人听到似的告诉徐鹤：“明天娘去买几只鸡养着，鹤儿以后你每日就有鸡卵补身子了！”

    徐鹤笑道：“娘，这银子你放心大胆地用，儿子今日又赚了十两回来！”

    此言一出，谢氏大惊失色：“十……十两，鹤儿，你从哪弄来那么多钱？”

    徐鹤也没隐瞒，就把今日菜谱之事对谢氏说了。

    当然，他只推说曾在书铺看过一本杂书上写过这菜谱，所以才拿来卖于钱家。

    就算如此，谢氏也惶惶不安道：“小鹤，裕哥儿和你向来不错，你一个菜谱卖这高价，可别坏了你们朋友之谊！”

    徐鹤心说这才哪到哪，钱家感激还来不及呢，过几日还要送银子过来，不知道母亲到时会作何感想。

    就在这时，突然隔壁老甲长家的徐鹏找了过来。

    “鹤哥儿，我爹见你头上有伤，今日叫我去河里抓了些鱼来给你补补身子！”

    谢氏见状连忙摆手道：“鹏哥儿，你家里一年也见不到什么荤腥，赶紧拿回去！”

    徐鹤这时却突然想了想对谢氏道：“娘，既然是甲长大伯好意，咱们收下便是。”

    徐鹏闻言顿时大喜，抢上前两步将穿腮的草绳挂在草屋廊檐下便转身要走，生怕徐鹤母子反悔似的。

    徐鹤这时一把拉住徐鹏笑道：“鹏哥，这两日幸亏甲长大伯和你帮忙照应，今日晚间便来我家用饭吧！”

    谢氏虽然心疼钱财，但想想这两日甲长家的照顾，于是也笑道：“对对对，晚上来用饭！”

    徐鹏也不扭捏，闻言笑道：“好咧，婶子、小鹤，我回去跟我爹说一声！”

    送走了徐鹏，下午徐鹤在家里看了会儿书。

    等到下午，乘着天色未晚，徐鹤出门去村西头沽了些酒，又切了点熟肉回家。

    不一会儿，老甲长便带着一家子来吃饭了。

    徐鹏母亲去厨房帮谢氏烧火做饭，几个老爷们在堂上摆桌喝起酒来。

    徐鹤年纪还小，自然是拿着碗倒了些开水陪着。

    老甲长轻轻抿了一口酒杯感叹道：“好久没喝酒了，小鹤，你们破费了啊！以后可不兴乱花钱了。”

    徐鹤笑道：“这两日，要不是大伯和鹏哥照应，我家还不知乱成啥样！一顿水酒，大伯不要嫌弃！”

    徐鹏笑道：“这算什么事儿，咱们可是同宗兄弟，又住得近，有事儿照应都是应当应分的。”

    老甲长跟徐鹤的父亲徐巍是亲堂兄弟，两家关系确实很近。

    再加上两家距离不远，从徐巍在时，两家就相互扶持，关系一直很好。

    徐鹤闻言想了片刻，突然问老甲长：“大伯，我这人专心举业，向来不事生产，我看书上说，咱们海陵县在扬州府是出了名的物丰民富，可为什么咱们过得还是这么穷呢？”

    老甲长闻言叹了口气，举手将杯中酒一饮而尽叹道：“小鹤，书中所言不假，咱们海陵县阡陌纵横，又是水陆要冲，淮扬的盐产发运各省都要经过不远处草河上的鲍坝盐关。”

    “按理说这地方怎么也是富庶之地。”

    “但……”

    听到这，徐鹤、徐鹏二人都放下筷子聆听起来。

    “但海陵分为上乡、下乡，田地大多集中在城北的下乡。这些年洪灾频繁，淮河屡次泛滥，冲毁洪泽湖上的高家堰，洪水决堤，一泻千里，我们这的下乡田地全泡在水里，全年颗粒无收。”

    “但朝廷还是觉得我们海陵县有水陆盐商之利，税是一点不少！”

    徐鹤点了点头，看向一旁闷头吃菜的徐鹏道：“鹏哥，你现在做什么营生？”

    “嗨！他呀，一棍子打不出个屁来，只能做些农活，平日里下河摸摸鱼啥的，没出息！”老甲长抢过话来，着实把儿子损了一通。

    徐鹏估计是被打击惯了，嘿嘿一笑，露出两排雪亮的牙齿。

    徐鹤笑道：“我这有门营生，不知道鹏哥有没有兴趣？”

    徐鹏闻言愣在原地，他手指着自己道：“我？”

    徐鹤点了点头，然后把今天在惠宾楼做菜时所见所闻说了出来。

    老甲长皱眉道：“白糖这东西我知道，城里南北货店里有卖，听说是熬煮红糖时表面结的一层糖霜，熬煮千把斤红糖才能出个一两白糖，那玩意可贵得很！”

    徐鹤笑道：“大伯，如果我说我有办法把那白糖大量做出来，你肯叫鹏哥帮我吗？”

    老甲长大惊失色：“你，你会……会熬白糖？”

    徐鹤点了点头。

    老甲长眼睛瞪得更圆了，他站起身走到门口朝外面看了看后，不放心地问：“这东西，你是怎么会的？”

    徐鹤笑道：“书上！”

    老甲长可不是谢氏，他常年在外面行走，属于见过世面的，只见他半信半疑道：“圣人怎么会教人做白糖？”

    徐鹤没有回答，他没骗这对父子，其实白糖做法很简单，《天工开物》上面记载，用黄泥水过滤红糖水，就能得到白糖。

    只不过这时候《天工开物》还没有问世，甚至将来宋应星会不会出现在这个时空还两说呢，徐鹤前世看过此书，从在惠宾楼见到钱继祖如此紧张白糖时，他就打定主意，要用这玩意儿攫取自己的第一桶金了。

    而拘于读书人不能经商，所以，对自己家向来不错的老甲长父子就是他找来的合作伙伴。

    徐鹤还没说话，倒是徐鹏先开口了：“小鹤，你要是会熬红糖，刮出来的那点白糖可不顶事，咱们又没有那么多成本进货熬糖，这生意做不得做不得。”

    徐鹤知道他误会了，于是神秘一笑道：“我的办法不是在熬煮红糖时收集表面的糖霜，而是制作白糖！”

    这下子父子两彻底惊呆了。

    要知道这年头可不是白糖兑水喝的年代，白糖可是个金贵玩意儿，每年还要进贡到宫里去的。

    徐鹤口中的制糖显然不是小打小闹的收集糖霜，而是……制作白糖。

    这可一下子颠覆了父子两的认知。

    老甲长压低声音道：“当真？”

    徐鹤点了点头，从怀中掏出还没捂热的那袋散碎银子递给徐鹏道：“鹏哥，明日里你进城一趟，用这袋子里的银子多买些红糖回来，行不行，咱们试试便知！”

    徐鹏掂了掂袋子的重量，估计里面足有十两左右的银子，这时他才觉得徐鹤是认真的。

    老甲长劈手从儿子那夺过袋子揣进自己怀里：“年轻人毛毛躁躁，我亲自去，明日里我们父子一起进城，分头去买！”

    徐鹤心悦诚服，姜到底还是老的辣，财不露白，万一将来白糖上市，此举也不会引人注意，顺藤摸瓜知道白糖的出处。