第九十六章 调虎离山

    水杉城的整军备战，并未因为前些日子那场胜仗而有丝毫松懈。同样的，西疆联军也没有因为初战失利就选择偃旗息鼓，阿立克江指挥楼兰车迟两路兵马，继续驻扎在离水杉城不远的地方，伺机而动。

    李江遥不敢轻敌大意，一方面命令马木动员城中民众，抓紧一切时间，不断加固城池的防御工事，准备迎接后面随时可能出现的大战；另一方面，他让林枫挑选出一批忠诚可靠的战士，悄悄护送神花家族的首领们离城，返回自己领地。

    夏莲则带着赫思佳和艾芬提亚，组织起医官和民妇，努力救治从战场上撤下来伤员。

    尽管水杉城物资丰富，药品纱布暂时都不缺，可她们还是因为伤员太多，忙得昏天暗地，接连几天都没能睡个好觉。

    不过，令人感到欣慰的是，此时水杉城军民的士气都极为高涨。

    尽管西疆联盟大兵压境、气势汹汹。可是铁一般的战绩，使城里面的每一个人都坚信，现在的水杉，完全有能力击退所有来犯之敌。

    只要有李江遥在，只要有白袍军将士在，就根本不用担心害怕。

    在这种高昂的士气感召下，刚刚正式继位的神花小亲王库里班，说什么也不肯随部下一起离开水杉城。他明确表示，坚决要留下来与李江遥他们并肩作战，共同保卫城池。

    任凭李江遥徐友长等人把好话说尽，萨摩尔和黑山他们不住恳求，可就是无法动摇库里班的心意。

    最后，还是靠赫思佳出马，才劝动了这位固执的小亲王。

    “你究竟跟他说了些什么，居然会这么管用？”徐友长对此充满好奇，忍不住向赫思佳打听。

    突厥公主嫣然一笑，满不在乎的说道：“没什么呀。我只是跟库里班说，李大人之后可能有重要的任务交给他去办。比如让他带领部族兵马去攻打楼兰和车迟，以便能够缓解水杉城这边的防御压力。所以啊，现在还是早点离开这里，到外面提前做做准备比较好。”

    听到赫思佳这个天马行空的劝说理由，李江遥和徐友长都不禁眼前一亮：对呀，如此妙计，我们之前怎么没想到呢？

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    多伦被寻人团的各位大佬数落教训一番后，立即开始着手大规模的搜索工作。他利用分布在西疆各地的驻巡军，撒开大量的眼线，于城镇和乡村之间，仔细探访赫思佳与艾芬提亚二人的的踪迹。

    由于担心不慎暴露两个女孩的真实身份，或许会引起一些别有用心之人的觊觎加害，所以寻人团也不敢大张旗鼓的宣示她二人的来历背景，对外只声称是古涅亲王的两名婢女被强盗劫掳，现在打算悬赏重金解救她们。

    同时，还配上了赫斯基与艾芬提亚简略的画影图形。

    如此藏着掖着、小心翼翼的搜索，效果当然也跟着打了很大的折扣，不但一直没什么收获，并且还闹出很多似真似假的误报消息。

    昆里明台对此非常不满，他成天骂骂咧咧，不是埋怨多伦愚蠢无能，就是指责多伦办事不利。

    多伦一边忍受着血卫将军给他的窝囊气，一边继续加紧敦促各部兵马，立即投入更大力度，就算把整个西疆挖地三尺也要将人找到。

    同时，他心里面还惦念着水杉城那边战事的进展情况。

    自从他离开联军营地，返回车迟王廷之后，楼兰王阿立克江指挥的西疆联军，又与水杉守备军发生了两次激烈交锋。这两场大战，都是和之前一样，选在平原旷野上开战，双方步骑混合大军你来我往，杀得难解难分。

    尽管水杉兵马依然是骁勇异常，但统一整合之后的楼兰车迟联军，一改先前那种各自为战的不利状态，开始变得稳扎稳打起来，多少倒也有了几分“西疆头号势力”的架子。

    就算遇上了鬼面白袍军，楼兰和车迟的士兵们也不再同原先那样，只知道抱头鼠窜、玩命狂奔。相反，他们依靠完整的兵种体系和西疆人特有的凶狠血性，咬牙硬抗对方冲击，因此也没让李江遥他们有太多斩获。

    眼见西疆联军逐渐强起来了，同时神花家族各部首领也都安然离去，李江遥遂决定改变打法，全军退守城中，凭借着坚固的防御工事，以逸待劳，消耗阿立克江。

    不可一世的楼兰王果然乖乖中招。阿立克江在水杉军团收缩回城之后，又连续发动了几次小规模、试探性的攻城战，结果除了白白损失七八百兵力之外，其余收效甚微。

    这个时候，恰好又正赶上了西疆的雨季来临。连着下了三天的瓢泼大雨，局面实在是利守不利攻。

    于是，阿立克江与格尔翰难得达成了一致，西疆联军暂时罢兵休整，攻守双方再次重新回到僵持阶段。

    多伦最担心的事情，就是阿立克江中了李江遥的计，遭受全军覆没的打击，现在看来那种恶劣的情况并没有发生，他也终于松了一口气。毕竟西疆联军作为进攻一方，占有主动的优势，只要能沉下心来，稳稳当当的应对，即便是这么慢慢耗下去，也有可能把水杉城耗垮。

    无论怎么说，总比冒失轻敌要好吧。

    鉴于水杉方面的战况趋于稳定，多伦不再过多担心，于是他准备待雨停之后，亲自带队前往龟兹国，找寻公主的下落。

    然而没想奥，正当雨势稍微有点停歇的迹象时，意外却突然发生了。就在车迟王廷的附近，这几天突然出现了大批身份不明的武装军队。那些兵马穿城过县、四处巡游，距离王廷越来越近。

    而此时的车迟国王廷，主力部队第一、二军团和王宫卫队均已经跟随格尔翰前往水杉城，留在这里的防御力量，仅仅只有三百多车迟守城军。即便加上多伦手下的驻巡军和古涅亲王的护卫队，顶多也不超过两千兵力。

    可是据探子的报告，那支神秘的军队，却足有五六千人！

    由于古涅亲王和波斯商使团都在王廷这里，多伦和昆里明台不敢大意，赶紧带人出发，亲自前去探查情况。

    没想到，一番侦查下来，二人同样都是面色凝重。那支行迹可疑的人马，是清一色的纯骑兵，行动迅速、飘忽不定。但能够明确，他们绝对是冲着车迟王廷来的。

    而更令人感到诧异的地方是，尽管那些骑兵甲胄不齐、服饰杂乱，但他们的旗号却非常鲜明——圣唐镇疆都护府水杉守备军。

    “妈-了个巴子的！”昆里明台忍不住骂道：“水杉城的残匪怎么跑到这里来啦？！阿立克江和格尔翰是干什么吃的？达勒姆侯爵不也在那边吗？”

    听他这么说，多伦心里顿时忐忑不安起来。难道是西疆联军竟出事了？不应该呀。昨天我才收到前线军报，说水杉那边一切正常，阿立克江正准备天气放晴之后，再度向水杉城发起进攻的。

    但问题是，眼前这五千多骑兵，又实实在在的摆在那里，并且一副要夺取车迟王廷的架势。他们是如何逃过西疆联军的密切监视，跑来这里的呢？

    多伦想破脑袋，也想不明白这个问题。不过，有一点他还是很清楚的，倘若对方真要发动攻击，就以目前他手上的那点兵力来看，并没有绝对把握可以守住王廷。古涅亲王和波斯使团身份尊贵，绝对容不得半点闪失。

    多伦与昆里明台商量，立刻回城戒备，同时派出信使，向距王廷最近的西疆联军求救，让他们火速派兵增援。

    传令兵出发之后，足足两天时间，游荡在城外的神秘军队始终没有再向王廷推进半步。他们一直保持着二十里左右的距离，围着车迟王廷来回兜圈子。

    这种情况，令多伦愈发不安。他灵光一闪：不好！恐怕是中李江遥的诡计啦！

    对方大摇大摆的现身，只是闲逛，却不攻城，会不会就是故意引诱格尔翰率军回师，然后好在半路劫杀？从车迟王廷到水杉，中间不过两百里的路程。骑兵如果全速奔驰，算上途中休息，两天一夜便能赶到。根据时间计算，现在车迟军应该已经启程，正在往伏击圈里钻。

    多伦越想越害怕，连忙派出新的传令兵，赶紧前去通知格尔翰小心提防。可是没想到，传令兵还未出城，车迟的大部队已经马不停蹄的回来了。

    看着风尘仆仆的格尔翰，多伦略显疑惑：“殿下，你这一路上，没什么状况吧？”

    “没有啊，很顺利”格尔翰语气轻松：“前天晚上一接到您的消息，我立刻集结麾下兵马，一路狂奔回来。路上没遇到任何敌情。”

    多伦放下心：“没事就好。不过，你这么回来，阿立克江他肯放人？”

    “阿立克江？那个混蛋比我还早走了一天呢！”格尔翰不满的嘟囔道。

    多伦大感疑惑，连忙询问怎么回事。

    格尔翰给他解释，原来比多伦的信使早一天，楼兰的信使也赶到了大营，通报说楼兰王廷突然遭到水杉军的围攻。阿立克江没料到李江遥会变戏法，居然派人奔袭他的老巢。这位楼兰王担心自己那几十位妃嫔的安危，不管达勒姆侯爵的强烈反对，直接急吼吼的领兵回师。

    当然，他也没敢太得罪突厥重臣，好歹留下了一万步兵，加上格尔翰的车迟军，继续攻打水杉。

    可是没想到，阿立克江刚走不久，多伦的信使便到了。达勒姆撅着大胡子，冷哼着问道：“格尔翰，你不会也要急着回去救老婆吧？”

    “侯爷，我没那么多累赘，”格尔翰笑了笑：“不过，虽然我不急，但是不知道古涅亲王殿下和艾麦尼大人急不急？“

    一听这话，达勒姆顿时没了脾气。

    经过一番商议，达勒姆决定自己留下牵制水杉城，让格尔翰先带着人回去保卫王廷和古涅亲王。