CH1-1 因为相遇

    空气中瀰漫着浓浓烟雾，挡住了星辰、挡不住家家喜庆。

    咻──蹦──

    人群嘈杂，烟火在漆黑的夜空中慢放，炸开了五顏六色的灿烂火花，红橙黄绿，色彩纷呈。

    市井街道灯火通明、张灯结綵，一派年节的喜庆氛围。

    双线道两侧路肩摆着各式小吃和戳戳乐等摊贩，更有不少店家灯还亮着就人去楼空，门上贴了张纸：「店主一家出去吃个年夜饭，晚上九点回来继续开，请贵客稍待。」

    男孩小头圆脸、脸颊上有两团可爱脸颊肉，小嘴微张，望着天空出神，眼里倒映着烟火的点点火光。

    「乐只！乐只！快点啦！你妈妈说饭煮好了！」小女孩身穿粉红色羽绒外套，约莫七八岁年纪，掐着稚嫩尖细的嗓音喊人，小手使了点力反覆拍击李乐只的肩膀：「发什么呆啦！再不回去等一下要被婶婶骂了喔！」

    几个小孩子站在斑马线前打打闹闹，等小绿人跑步的灯号亮起才陆续跑过车水马龙的十字路口，李乐只被堂姊拉着手一路走回家吃年夜饭，直到堂姊关上门才猛然回过神。

    「要吃团圆饭啦！」小孩们一股脑脱了鞋子也顾不上摆好就往楼上衝，五顏六色的鞋子在楼梯间的石阶边散落一地。

    「乐只？」李乐只的妈妈走下黄光照耀的一楼，眉眼弯弯地对李乐只说：「走，我们上楼跟大家一起吃团员饭！」

    「嗯！」小孩子听见团圆饭，立刻眼睛就亮了：「吃完饭之后可以去夜市吗？」

    「嗯......先好好吃饭！如果真的还能吃得下的话，就跟哥哥姐姐们一起去吧。」女人青丝低束垂在背上，伸出手和小孩儿拉勾。

    李乐只伸出右手小拇指与母亲勾在一起，拇指相对后再击了个掌，两个身影牵着手上楼，大的一路提携、小的蹦蹦跳跳。

    大人小孩分成两桌，圆桌上铺着红色塑胶桌布，最中央摆了一个乌鸡汤陶瓮，周围摆着长年菜、一大尾清蒸鱈鱼、米糕、白切鸡、梅菜扣肉跟几个炒青菜，桌边边摆着几瓶纸包装的饮料，再外围陈列着白色的瓷碗和竹筷，主位坐了两位头发花白的老人，显然年事已高。

    「吃饭前先乾杯喔！」

    「赶快倒想喝的饮料，但不要喝太多，要吃饭了。」奶奶语速缓慢地叮嘱孙辈，笑起来露出一对虎牙。

    「你要喝什么？」坐在左边的小堂姐手比李乐只大了不只一半，拿着柳橙汁的纸盒正往手里的纸杯倒饮料，侧着头用馀光瞥他：「有麦仔茶、柳橙汁跟柠檬红茶。」

    「嗯......」李乐只犹豫一阵，最后伸手指指橙色基调的长方形纸盒，「我要喝那个。」

    「杯子。」

    「谢谢姐姐。」他有礼貌地道谢。

    「不──用谢。」李乐只的堂姐把杯子放回桌上，看李乐只实在可爱，忍不住逮着他的小脸揉好几把。

    「大家都倒完了吗？」

    「新年快乐！闔家团圆──乾杯！」

    觥筹交错、推杯换盏，大人们喝地酒酣耳热，小孩子吃饱了在席间乱窜，最后带着零食跑到走廊的尽头去玩扑克牌，窗外时不时传来燃放烟火鞭炮的声音，老人家串门、喝茶剥橘子间话家常。

    「来！排队领红包囉！」

    「一个人要说一句吉祥话才有得领！排队的时候记得先想好。」

    「阿嬤新年快乐、大吉大利！」

    「好乖，开学后要好好学习，知道吗！」奶奶伸手抚了抚大孙子发顶，把红包递到小男孩手中。

    「知道！谢谢阿嬤！」

    「下一个！」

    「阿嬤新年快乐、恭喜发财！」

    中年人收好寓意年年有馀而特别留下的半条鱼和剩菜，过不多时大厅就传来麻将牌频繁撞击的喀喀声。

    有人嘴角翘起来，掩不住笑意，就有人开始起鬨：「恭喜恭喜！」

    「恭喜啊！」

    「谢谢！谢谢啦！」

    「唷！牌这么好喔？」

    四人围一桌，洗完过后各自整牌。

    「八万，三个都给你了。」

    「北东。」

    「我没有你要的。」

    「九万。」

    一群中年人收了张桌子出来喝酒，两百一局小赌怡情。

    墙上掛着的时鐘时针与分针恰巧重叠在数字八之上。

    「欸！大哥哥说要带我们出去放烟火欸！」

    「真假？」

    「真的啦！等一下大哥哥就来喊人了。」

    穿廊另一端远远传来熟悉的低沉男声，中气十足地喊着：「要放烟火的八点四十五前到一楼集合──」

    「这么喜欢小孩子怎么不赶快交个女朋友，结婚生小孩？」

    「又来？别哦，月老都不管的事，我可没办法。」

    李乐只年近三十的大堂哥长年在外工作，一两年才会见到一次，每次见到时总是浑身活力，带着一群孩子到处东奔西跑，是他过年时最想见到的亲戚。

    「走啦走啦！」李乐只迫不及待地拉着几个哥哥姐姐一起下一楼，下楼后看到穿着短裤的大堂哥站在门口等。

    「大哥哥，你这样不会冷吗？」李乐只的堂姊看了看大堂哥露出大半截的腿，又伸手在自己身上刚被奶奶叮嘱而多加的羽绒外套上摸了两圈，发出一阵细碎声响，抬头道：「奶奶说穿太少会感冒喔。」

    「哈哈哈──担心我喔？放心──大哥哥不会这样就感冒啦！」大堂哥笑声自由奔放，摆摆手，绘声绘色地给孩子讲故事，「大哥哥平时在美国，冬天都在下雪，每天上班前出门开车都要拿好──大的铲子把雪铲掉欸！现在才十六度而已，不会觉得很冷，但是你们要穿好外套才可以出去喔！」

    「好──」

    一行人浩浩荡荡来到家里附近的小学校园，大堂哥把冲天炮放在墙边的角落，几个孩子远远站在一边，自己则衝去点火，燃起火星子后又边大叫边展臂跑向一群孩子们。

    一点点金光从地上窜起，发出「咻──」地哨声衝上天际。

    蹦！

    大堂哥满脸的鬍渣子戳到了小堂妹的脸，她嗯的一声嫌弃，抬手捶了搭着肩膀的手臂两把。

    再燃一次。

    呲、嘶嘶嘶──

    粉色光束自地面纷纷窜起向外散开，烧成摄人心魄的火树银花。

    「哇──」

    孩子们亢奋地叫着、跳着，挥舞着律动的双手，向天传达敬意与最虔诚的快乐。

    又过几轮。

    「没有了喔......」李乐只嘟起小嘴，语调一下低平许多。

    「虽然没有烟火了。」大堂哥神秘兮兮地从背后掏出两袋东西，「但还有仙女棒喔！」

    他蹲下来与李乐只平视：「要玩吗？」

    「要！」孩子纯真的眼眸登时亮起，用力点头。

    呲──

    一串串金星在无人的昏暗操场亮起，照亮一张又一张掛着笑容的面孔，高举着希望在寒夜摇曳。

    呲──

    孩童真挚清脆的吵闹熙攘，混着自由之人爽朗地笑声在空荡的操场不断回响。

    呲──

    亮光画成一个又一个不同形状，短暂于黑暗之中停留、游出轨跡又消逝，闪烁着婆娑起舞。

    噗呲。

    仙女棒烧到尽头一瞬乍暗。

    李乐只看着火光熄灭，回过神他已是十五岁的少年，抬眸既无欢声笑语、也无闔家团圆，远方仍亮着万家灯火，眼前却只有一望无际的虚空与黑暗......