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伤随军步行，重伤由担架担负。遇伤势太重，均由大车运送，有医者看护。 换做以往，伤兵极少有此待遇。 遇上伤势过重，尤其是断手断脚，基本只能等死。 桓容调入北府军后，同刘牢之商议，请示郗刺使，临时拼凑出木车担架，并集中营中的医官，对伤者进行救治。 北府军带头，诸州刺使见到效果，开始有样学样。 桓大司马知晓此事，破天荒的发下一批伤药，让桓容好一顿惊奇。 饶是如此，因条件限制，每日仍有伤兵死在路上。 看到路边掩埋的尸骨，桓容再次认识到了乱世的残酷。对这些士卒来说，即便拼死走下战场，也未必能活着归乡。 于此，军队的将官士卒早已经习惯，甚至有些麻木。 见桓容盯着路边的新坟，刘牢之策马走过，挡住他的视线，道：“世事如此，容弟总要习惯。” 习惯吗？ 桓容看一眼刘牢之，说不出心里是什么滋味。他以为自己逐渐习惯这个世道，能对胡人痛下杀手，已经足够心硬，然而…… 叹息一声，桓容拉起车窗，靠在车壁上，缓缓闭上双眼。 军队过淮南，当地太守率郡内官员出迎，并备下酒水炙肉犒劳大军。 “天威之师，此番两场大胜，使得贼寇丧胆，实乃汉家之幸！” 淮南太守姓周，出身兴郡士族，与教导桓容的周氏大儒是族亲。 桓容得阿黍提醒，特地下车见礼。 周太守年过耳顺，一把长须垂过胸前，眉目疏朗，一口标准的吴地官话，笑容里带着亲切。 “从兄曾言，郎君抱宝怀珍，瑚琏之器。今日一见，果真名不虚传。” “使君过誉，容愧不敢当。” “当得。”周太守道，“今次北伐，郎君临阵不乱，生擒贼寇中山王，实是智勇无双。” 桓容面色微红。 别人不晓得内情，他自知自事，能抓住慕容冲，半数是靠运气。 “郎君甘冒危险，为大军垫后，窥破贼寇奸计，及时送出消息，助大军冲破重围，可谓大功！捷报传回建康，朝中上下皆言，郎君有班定远之风，日后当建卫班之业，立不世之功。” 被当面这样夸，桓容耳根发热，连道周太守过誉。 究其根本，还是脸皮不够厚，缺乏官场经验。 郗愔同周太守有旧，见他如此夸赞桓容，心下明了，他的密信送去建康，王、谢士族已经开始行动。 桓元子身为权臣，掌控军权，跺一跺脚，建康的地皮都要抖三抖。可论起民望以及对舆论的掌控，遇上王坦之谢安等人，照样要退一射之地。 有周太守带头，淮南的官员均对桓容交口称赞。夸完正主，又对桓大司马口出赞誉，各种好话轮番轰炸。 听着一声又一声“教子有方”“后继有人”，桓温的笑容都有些扭曲。奈何面子必须做，不管憋了多大的闷气，别人夸自己儿子，总不能当场翻脸。 比起桓容的风光，桓熙彻底被人遗忘。 昔日风光无比的南郡公世子，此时正躺在车中，因双腿骨头断裂，动也不能动，凡事都要有人伺候。 军中医者诊断之后，言明桓熙的伤势极重，即使断骨愈合，也无法如常人般行走。更糟糕的是，他的后背磕到硬石，伤到了脊椎，必须常年休养。 碍于桓大司马阴沉的表情，医者只能捡最好听的说。 就事实而言，桓熙已成废人，后半辈子都要躺在床上，吃喝拉撒均要人照顾，生活基本无法自理。 郡公世子自然不能是个废人。 桓大司马清楚，桓熙同样明白。 知晓伤情之后，桓熙仿佛变了个人，整日躺在车中，双眼直愣愣的看向车顶，一句话不说，近乎傻了一般。只在听到桓容的名字时才会出现反应，一瞬间五官扭曲，面容好似恶鬼。 “桓世子贪墨军粮，战场怯敌……” 郗愔有意压下桓温的名望，不使他在北伐中得利，除慕容冲逃走一事外，桓熙犯下的错事必要大书特书。 有桓容做对比，桓熙的错误瞬间放大数倍。 无需添油加醋，世人自会追寻“真相”。 桓大司马是如何“磨练”嫡子，又是怎样庇护庶子，这其间的种种，无论如何隐瞒不住。 一旦印象生成，流言无法压下，影响不会轻易消除。桓大司马想摆脱“不慈”之名，怕要头疼上好一阵子。 郗愔计划给桓大司马下套，桓容不知自己又要被动坑爹，看到城门前进出的商队，不由感到一阵惊讶。 “这里还有吐谷浑人？” 见他好奇，一名书佐笑着为他解惑，言道：“淮南地处国境，虽有兵祸，却也为商队必经之地。” 淮南郡同汝阴郡相邻，自北来的商旅，若是选择陆路，多数要由淮南过梁郡，再入都城建康。 如此一来，淮南虽是兵家要地，城内却是格外的繁荣。 南来的丝绸布匹，北来的骆驼牛马，均能在城内市卖。每逢开市，必是人喧马嘶，车来车往，热闹非凡。 只不过，因地处边境，城内有严格的规制，例如牛马市绝不能靠近官衙，士族豪强聚居的里中少有庶人出入。 入夜之后，城门关闭，各里均会放下栅门。除值夜巡逻的郡兵，凡在夜间行走之人都会被抓捕关押，不能说明来历，无论汉人胡人，尽数会被罚为田奴。 听书佐讲解，桓容不禁咋舌。再看巍峨的淮南城墙，又是另一番感触。 四万大军在城外驻扎，桓大司马谢绝周太守邀请，没有入城赴宴。 周太守没有勉强，令郡兵抬来大筐的蒸饼炙肉，并有数桌精美的酒菜，笑道：“仆一番心意，大司马万勿推拒。” 在外数月，粮秣不足，全军上下都少油水，嘴里能淡出鸟来。即便是桓大司马也没法拒绝这样的“诱惑”，干脆请周太守留在帐中，设宴同庆。 郗刺使和刘牢之同被请去赴宴，桓容虽立下大功，到底级别不够，加上对渣爹的人品不报希望，无人来请，更乐得自在。 入夜之后，桓容坐在火堆旁，同荀宥钟琳一起烤着蒸饼，喝着肉汤，同样是一种享受。 “大军过淮南后，再经梁郡，不日可入建康。” “以本朝军制，大军不入都城，应往城外两百里扎营。” “如大司马有意，大军不过梁郡，而是转道历阳直入豫州，待到姑孰，诸事可尽掌其手。” “郗刺使必不会答应。” “淮南太守同郗使君有旧，请大军暂留淮南，未必没有深意。” “确实。” 蒸饼散发出焦香，荀宥和钟琳的讨论告一段落。 桓容始终没有插言，自顾自撕开微焦的饼皮，烫得嘶了一声。