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    是给沈太太洗尘。到时候你就打听一下两人到底是结拜的姐妹还真是姐妹。若真是姐妹，赵太太排行第几？再回头和计夫人求证也不迟。你也好趁机和沈太太亲近亲近。人无远虑必有近忧。从前我看钱东林、陈丹亭离三品还远着，没把他们放在眼里，可谁知道转眼间他们就入了阁！这个时候反而不好贴上去了，白白浪费了从前的好光景。谁又敢保证那沈任思不是下一个钱东林或是陈丹亭呢？”唉声叹气了半天。

    吴夫人听着却是大喜：“还是老爷心里明白。”

    翌日就去了傅庭筠府上。

    听说吴夫人要给三堂姐洗尘，傅庭筠十分诧异。

    吴夫人一向喜欢结交权贵，三姐夫不过是个小小的从七品……

    不知道吴夫人葫芦里又在卖什么药？

    她思忖着笑道：“还是不麻烦您了。这几天我姐姐正忙着搬家，忙得焦头烂额……”

    “那就更应该请沈太太来家里吃顿饭了。”吴夫人忙不迭地打断了傅庭筠的话，“我到时候也好名正言顺地去恭贺沈太太的乔迁之喜。”态度十分坚决。

    傅庭筠很是头痛。

    这个吴夫人，到底要干什么？

    两人你一句我一句的，谁都说服不了谁。

    正在这时候，月川跑了进来：“太太，三姨太太过来了！”

    得了，这还送上门了。

    傅庭筠无奈地吩咐月川：“请三姨太太到内室说话吧！”

    月川应声而去。

    吴太太就笑眯眯地凑了过去：“您看，我和沈太太也是有缘之人吧！”

    傅庭筠只能微微一笑。

    外面就传来匆匆的脚步声。

    “荃蕙！”三堂姐面色凝重地撩帘而入，“祖母驾鹤仙去了……”她的话刚说出口，这才发现隔壁的吴太太竟然也在内室，忙将后面的话咽了下去。

    傅庭筠却是大惊失色：“三姐姐是怎么知道的？去年回陕西的时候不都还说好好的吗？怎么突然……”她说着，祖母那慈祥的面容浮现在她的脑海里，眼眶不由得一红。

    三堂姐见傅庭筠的样子，也不由红了眼睛，却没有做声，而是上前给吴夫人行了个礼，打着招呼：“您也在这里啊！”

    听了半截话的吴夫人却是精神一振。

    祖母驾鹤仙去了，沈太太还亲自来向赵太太报丧，赵太太听了，立刻伤心起来……也就是说，她们并不是结拜的姊妹喽？

    吴夫人有些兴奋地给三堂姐还了礼，关切地道：“家里有长辈辞世了？有没有什么我能帮得上忙的？丧事在哪里办？我也好送些祭品过去。”

    “不用了。”傅庭筠情绪低落，“离得太远，不好劳烦大家。等丧仪定下来了，再麻烦诸位也不迟。”

    吴夫人自然不好再待下去，说了几句“节哀顺便”，“丧仪定下来了，一定要告诉我”之类的话，起身告辞了。

    三堂姐立刻拉了傅庭筠手：“是五叔父那边来人报的丧，五叔父已经开始写丁忧的折子了。你三姐夫的意思，让我回去一趟。我就来问问你，看你有什么打算？”

    “三姐姐帮我按礼置办几桌祭品，送副挽联吧！”傅庭筠低声道，“从前她老人家待我的好，我记得……所以我不会回华阴去。免得傅家的人解释不清楚。至于服丧，虽然她老人家已经不把我当成孙女了，该守的礼仪我还是会守的。这也算是我对她老人家尽的孝了。”

    “这样也好。”三堂姐闻言点了点头，“祭品、挽联什么的，我会帮你办妥的。”

    傅庭筠就问起春饼和元宵来：“……他们也跟着一起回去吗？”

    “天气太热，我准备让他们留在京都。”

    “那就让他们到我这里来住些日子吧？”傅庭筠道，“也免得三姐夫一心挂两头，又要操心衙门里的事，又要照顾两个孩子。”

    三堂姐想了想，道：“那我先回去和你姐夫商量商量。”然后站起身来，“我还要赶着回去收拾箱笼，不和你多说了。有什么事，我会让人给你报信的。”

    傅庭筠颔首，送三堂姐出了门。

    第258章 暗流

    傅庭筠姐妹在那里商量事的时候，吴夫人正由珍珠陪着往外走。

    她目光微闪，问珍珠：“沈太太排行第三，你们家太太排行第九，却不过相差十岁的样子，她们是同胞姐妹还是从姐妹？”

    吴夫人也是常来常往的人，何况傅庭筠并没有意避讳，珍珠哪里想得到吴夫人不过是在试探她，根本没有怀疑，笑道：“沈太太和我们家太太是从姐妹！”

    “原来如此！”吴夫人心里砰砰乱跳，面上却一派风轻云淡，“我就说，沈太太和你们家太太长得不太一样！”又叹道，“如今傅家的太夫人去世了，你们太太得和傅五老爷一起回华阴吧？”

    这种背后说家主的事，珍珠是不会搭腔的。

    她笑了笑，把吴夫人送到了垂花门。

    吴夫人很是兴奋。

    珍珠没有否定。

    也就是说，傅庭筠就是傅郎中的女儿，傅家的九小姐。

    她没有回家，直奔计夫人家而去。

    “我告诉你一件事，”她神神秘秘地在计夫人耳边道，“原来沈太太和赵太太是从姐妹，沈太太行三，赵太太行九。”说着，又掩袖而笑，“这下子，沈大人可发达了！”

    计夫人正含蓄地笑，笑容就僵在了脸上，杏眼越瞪越大：“你说什么？赵太太行九？那赵太太岂不是傅家的九小姐？”说到这里，她忍不住摇了摇头，“不对，不对！应该是旁支才是。”

    吴夫人眼睛一亮，笑道：“不是旁支，是没有出三服的从姊妹。”

    计夫人的脸色一下子变得很怪异，接下来的说话也是答非所问，心不在焉。

    吴夫人得到了她想得到的，满意地笑着告辞了。

    计夫人却在屋里坐立不安了一个下午，一听说计大人下了衙，就急匆匆地赶到了垂花门前。

    计大人的神色有些凝重，没等计夫人开口已道：“我们先回屋去，我有话跟你说。”

    计夫人心中一凛，忙随着计大人进了内室，还遣了屋里服侍的。

    “赵太太和沈太太是没有出三服的从姊妹，”门一关，计大人就沉了脸道，“吏部的傅郎中，就是赵太太的生父……”

    “果真如此！”计夫人听着，就有些失魂落魄，“我就说，当初俞夫人就看中的就是傅家九小姐身子骨健壮，好生养，傅家又是华阴名门，必定注意养生，好端端的，怎么说去就去了……”

    计大人见计夫人听了自己的话虽然一副不敢相信的模样，却并不感到惊讶，不由急声道：“难道你早听说了？”

    计夫人忙收敛了心绪，把吴夫人来过的事告诉了丈夫。

    计大人听着脸色就变了：“看样子，知道这