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    添个闺女。”

    三堂姐听着脸色一红，却也有些心动，两姐妹说的越说越期盼着去大慈寺，不免要上街做几件新式样子的衣裳，买两件首饰，家里的仆女子听说有机会跟着主家一起到庵堂里去玩耍，也个人打开了箱笼，对着镜子贴黄花，傅庭筠想到年前叶三掌柜那里送了五千两银子的收益，赵凌让人送了几箱银饰银器和毛皮、药材、香料，索性每人赏了二两银子。

    众人喜出望外，人人脸上都洋溢着喜悦的笑容，说起请来更欢快，做起事来更麻利，倒比过年还要喜庆几分。

    夹道街俞府这边的气氛却不怎么好。

    自从新年过后，俞阁老的心情就不怎么好，连带着俞家上上下下都战战兢兢的，说话、走路都带着几分小心翼翼。可不曾想几个月过去了，俞阁老的脸色却越发的阴沉，以至于俞夫人也跟着眉头紧锁，家里的氛围更加的沉重。

    范氏看着不由暗暗着心焦，和墨篆说着悄悄话：“……问婆婆，婆婆什么也不说。偏偏相公又不在家里，真是急死人了。”又压低了声音道，“你说，公公会不会和沈阁老一样，被迫致仕啊？”

    墨篆是范氏的心腹，从前俞家和沈家走的近，她也是知道的。现在这种情况，她也有些惴惴不安。闻言她不禁有些茫然，呆呆地道：“应该不会吧……不管怎么说，沈阁老和田阁老走后，我们家老爷的资历最深……皇上总不能把老人都撵走吧？就是新任的管事上台，也要装模做样的留几人，表示自己宽宏大量呢……”

    范氏听着，眉宇间平添了些许的担忧，道：“可若是管事站稳了脚步，只怕就要收拾前任留下来的人了……公公往日和沈阁老走得太近了！”然后忍不住抱怨，“公公也是的，普天之下莫非王土，和皇上顶着干，历朝历代，有哪个讨了好的？何不低个头，服个软，最少也能保住阁老的位置——若是连阁老都做不成了，那可就真的没脸了！”说到这里，她不由怅然地叹了口气。

    借着给俞阁老端人参汤的俞夫人也是如此的劝着丈夫：“……既然郝剑锋等人都靠了过去，老爷也应该从善如流才是！”

    俞阁老苦笑：“我何尝不想如此！可也得能靠过去才行啊？郝剑锋等人走的是赵凌的路子，通道你让我也走赵凌的路子不成？”

    俞夫人听着愣住。

    “真走的是赵凌的路子？”她满脸怀疑地道，“你可打听清楚了？”

    “吴大人亲口对我说的，”俞阁老苦涩地道，“而且还是由傅氏帮着从中递得话。”

    俞夫人心情俱震，脸色微变，喃喃地：“傅氏，还有这样的本事……”表情显得有些阴晴不定。

    “何止这些！”俞阁老语气里透着些许的沮丧，“她还和人开了个饭庄，生意很不错。我瞧着一年也有几千两银子的收益，如果当初……”话刚出话，他心中“咯”的一下。

    事到如今，还说那些有什么用？

    想到这些，他适时地改变了话题：“你也不用太担心，我只要勤勉做事，皇上总不能无缘无故地让我致仕吧？”

    俞夫人欲言又止。

    丈夫已是年过半百的人了，致仕和因不得圣眷而被人轻怠，什么脏事、破事、烦心事都交给你来办，办好了是应该的，办不好还要被人训斥，只怕前者更有尊严些吧！

    可这个时候，这话却不能说。

    她眼神微黯，言不由衷地安慰着丈夫：“老爷说的有道理。沈阁老当年入阁的时候不也坐了好几年的冷板凳？老爷高风亮节，满朝文武大臣无人不知，无人不晓。路遥见马力，日久见人心，时间长了，皇上自然就知道了。这个时候，还请老爷放宽心才是。”然后笑道，“老爷有些时候没有看见珍姐儿了吧？珍姐儿都会喊人了！要不，我让人把珍姐儿抱过来你瞧瞧？”

    “不用了。”俞阁老实在是没这个心情，问起俞敬修，“他什么时候回来？”

    俞敬修不过是代天巡视，每隔一段时间就会回京都来将巡视的情况报给上峰。

    “算算日子，就这两天了。”说起儿子，俞夫人的心情也好了不少，“德圃这次办事得力，老爷后继有人！”

    俞敬修去后查了一个贪墨案，反响很好。俞夫人这个时候拿出来说，是想让丈夫心情好一点。

    俞阁老听后果然神色微霁，道：“他也还算听话。”

    正说着，有小厮跑进来禀道：“大爷回来了！”

    俞阁老和俞夫人不由都露出喜悦的笑容来。俞夫人更是到大门口迎了儿子，然后牵了儿子的手，一路上问着去山东的日常起居，陪着俞敬修去见了俞阁老。

    和母亲见到儿子的喜形于色相比，父亲就显得冷静得多。

    俞阁老淡淡地和儿子打着招呼：“回来了！”

    俞敬修恭敬地应“是”，给父亲行了大礼。

    看见老成了几分的儿子，俞阁老眼底闪过一丝欣慰，吩咐俞敬修：“这走了好几个月，不仅你母亲惦记，你媳妇只怕也惦记着。去后院见见你媳妇，梳洗一番，等会带了你媳妇和孩子到正屋来用晚膳。”

    俞敬修笑着应喏，回了内院。

    俞夫人带着束妈妈去了厨房，忙着晚上的家宴。

    范氏见到丈夫，喜出望外，亲自服侍俞敬修梳洗更衣，又拿了新式的春衫给俞敬修换个。

    俞敬修就看：“这是你做的？”

    范氏想到了冬衣的乌龙，强压了心中的不快，笑道：“妾身哪有这个空闲？这是针线上的妈妈做的。”

    俞敬修就低头打量了身上新衣一番，道：“还是你做的好，合身，样式也简单大方。”然后笑着，“你若是有空，还是帮我做两件吧！”

    范氏气结，却不能不应。

    含含糊糊地说了几句话，束妈妈来催他们过去用晚膳。

    范氏抱了珍姐儿，和俞敬修一起去了正屋。

    用过晚膳，一家人移到西边的宴息室喝茶。

    俞阁老正想问俞敬修去山东的情景，俞敬修却先开口，问起了太皇太后的寿诞：“听说要大办？由礼部和光禄寺、太常寺一起办理。李阁老还提出在中和殿办千秋宴，请朝中七旬以上的诰命夫人参加？”

    “皇上是有这个意思，不过还在集议中。”俞阁老听着笑道，“没想到你消息这么灵通，远在山东都知道了。”

    “我是听蒋大人说的。”俞敬修说着，嚷道，“这是谁的主意啊？让七旬以上的诰命夫人到中和殿参加千秋宴，这不是要人的命吗？万一宴席上有谁挺不出，那岂不是晦气？”

    俞阁老见儿子一副义愤填膺的样子，脸色微沉，道：“这不是你操心的事，你不要在外面胡言乱语。”接着问他，“蒋大人，是不是山东布政司左参议？”

    “是他！”

    俞阁