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    伴家人婉拒了，只有几个必须出席的聚会参加了一下，不久之后便要启程回新丹县了。

    李秀才他们得知简爹要走，想也没想就决定跟简爹一起走。

    旁人说简爹霉运，他们却觉得简爹运气极好，你看，来的路上遇上水匪却毫发无损，青姚帮的船却差点被凿穿，柳英芝二人更是落水受惊连院试都没能参加，而他们三人顺利参加院试不说，而且都考中了，这是他们来的时候万万没料到的，三人都做好了不中来年再参加的思想准备，权当多一次历练吸取点教训。

    三人觉得，这是因为跟简爹在一起才有的好运气，所以哪舍得分开来走，而且性情相投，将来更该多多往来。

    反而同是新丹县来的考生，实在没那个脸皮蹭着一起走，最初将简爹霉童生名头传出来的那一位，自己运气也不怎样，不知第几回来考院试了，却再度落榜，听说当天放榜案首被人报出来后不久，那人就自动消失了。

    再度上船，这回气氛轻松多了，不再长时间地待在船舱里读书，而是走到船头看风景，船上多了些人，包括简爹简娘在内都没留意到，另一方面也是因为对阳哥儿太过放心。

    “老大，这两天我们倒是打听到一些消息。”赵二虎嘿嘿笑道，

    “什么事？说吧。”简乐阳瞥了他一眼。

    “我听说青姚帮江堂主的位置被别人取代了，他身上挂了个副堂主，其实就是个闲差，没想到那个姓柳的一状告上去威力真大啊，真替江堂主不值，早知道当晚就不应该出力，让那个姓柳的被水匪捉去好了。”赵二虎挺替江堂主惋惜的。

    简乐阳嘴角弯了一下，最好再来一两次这样的事情，那江堂主就会对青姚帮彻底失望了吧！

    “老大，我会留意青姚帮江堂主的情况的，江堂主在道上的名声一向很好。”张孟听赵二虎说了自家老大当面挖墙角的事，张孟觉得能将江堂主挖到仓河帮里来，简直是太好了，就是现在别人看不上，但将来未必啊。

    简乐阳点点头，赵二虎接着又忿忿地说：“接手江堂主的那个混蛋，眼睛长在头顶上了！我们这回停靠在码头上时，明明有空位置，就因为在他们青姚帮旁边，不准我们进来。幸好当时华家的一位管事就在边上，知道我们是仓河帮的，出面帮我们说了几句话，这才能将船靠在码头上，那个狗东西，哼！”

    简乐阳挑了挑眉，没想又承了华笳的情，虽然别人只是几句话的工夫，但对仓河帮却有用得很，毕竟青姚帮势大，他们放出话来，别人不会因为一个名不见经传的小帮派而得罪青姚帮，犯不上。

    “以后再来的时候，备一份礼送去华家。”礼不在轻重，重要的是仓河帮记住了这份人情。

    “好的，老大，我记住了。”

    船驶离了码头，带着新出炉的案首以及三位秀才，赵二虎得瑟地跟张孟炫耀，简夫子那就是他们隔壁村的，他们村里也有孩子跟着简夫子读书，这回回去要水涨船高了，顺便也将简夫子以前霉童生的名头跟张孟普及了一下，用赵二虎的话来说，那些人都是瞎了眼的，有老大在什么样的霉运镇压不了？

    他们这回船一靠岸，赵二虎就上岸打听这些科考的情况，一听案首是简爹乐坏了，可碍于

    不能曝露老大身份，否则必定大吹特吹，那案首就是咱老大的亲爹啊，只能拉着知情者张孟猛侃，否则得憋坏他了。

    算计了开船的时间，所以入夜的时候便停靠在了上次遇水匪的集镇码头。

    夜黑风高，正是杀人放火时。

    府城华家别院，管事向华笳汇报府城的情况，其中就提到了青姚帮的变动以及这一变动的原因。

    华笳听得直拧眉头：“这么说，青姚帮就为了那么个没什么用的大少爷，将江堂主给搁置起来了？”

    管事苦笑：“可不就是如此，我听说了，程副帮主身边那位宠妾，最疼家娘家这个侄儿，柳家也觉得那柳英芝本该是中案首的命，就因为江堂主护送不力不仅丢了案首，连院试都无法参加。”

    华笳对此嗤之以鼻，就那姓柳的还案首的命？就他那个童生都有很大的水分，这下面真是越来越乌烟瘴气，也就新丹县最近好一点，换来的新县令不会胡来，云阳县的县令，跟之前姓钟的又有什么区别。

    江堂主可惜了，这青姚帮韦帮主的身体还是那样吗？他身体要是一直无法好转，这青姚帮只怕要成了姓程的天下了。“华笳跟韦帮主打过不少交道，这姓程的以前看着是个好的，没想到这段时间韦帮主身体每况日下，姓程的便按捺不住蹦达起来了。”

    “算了，你们稍微留心一下江堂主，要是碰上他有什么难事，暗地里帮他一把。”华家的人不能插手船运，否则就会让华家被人盯上，只是之前华家跟韦帮主一直交情不错，青姚帮就算落在姓程的手上，这家伙见钱眼开，最多往后多送点银子也能解决了。

    虽说是这样，可华笳心里多少是有些不爽的，谁知道这样的家伙会不会胃口越来越大，华家对船运有很大的依赖性，华笳有种命脉被人捏在手里的感觉。

    “好的，少爷。对了少爷，还有件事，就是仓河帮那位乐老大，听说当晚他一人力克水匪.“管事在华笳面前转述别人讲的乐老大如何一人大战水匪的场面，这边简乐阳带人悄悄离开了大船，搭乘小船摸向水匪的老巢。

    张孟的办事经验比赵二虎老道得多，接了老大吩咐与赵二虎一同上路的时候，途经这里时便下船打听了一下，威胁加利诱，从码头上的人嘴里挖出不少消息，当晚被水匪袭击时简乐阳就断定，码头上的人肯定跟水匪勾结在一起，所以那晚才会给水匪大开方便之门。

    小船划了两刻多钟后到达岸边，一行人上了岸后将小船拖上岸用杂草树枝掩盖起来，从岸上摸了过去。

    摸黑行动，其他人信心不大，张孟却是对简乐阳最有信心的，这里再黑地形再复杂，还能比那深山老林里复杂难走？跟着老大走绝对没问题。

    途中经过一片乱坟岗，三更半夜的从这里走过，胆子小的得被吓掉魂，所以这片地方白天也很少人过来，更别说这个时候了，这里属于三不管地带，长期如此就成了水匪的安乐窝了。

    再多的死人简乐阳也见过，更何况这些不知埋了多久的死人骨头了，再往前走了没多久便看到有火光出现，联系前面的乱坟岗，也许这火光会让人误以为是鬼火，然而简乐阳看到，那是人为点起来的火把，挥挥手带着人向火光处潜去，路上还避开了几处粗糙的陷阱。

    凭目测，简乐阳估计这里有一两百号人，这规模比他的仓河帮还要大了，可干什么不好偏要干水匪专门打劫过路船只，这时候大部分人睡