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    我常跟你们提起过的我们仓河帮的老大乐阳乐帮主。”

    海边的人以打渔为生，风吹日晒的，石老爷子与内地的老人也不太一样，脸膛黑红，身体也显得挺壮实，一开口声音依旧中气十足，冲简乐阳抱拳：“久仰大名，乐帮主，石某代我们石氏一族多谢乐帮主给我们这次机会。阿飞，你们这次在外面没碰上什么麻烦吧？”

    石恩堂对简乐阳挺恭敬，对江左飞则多了几分关切，因为江左飞离预定的时间晚来了不少时候，他比其他人知道得多一点，所以不见他的人过来，有些担心他的安危。

    “是碰上了些麻烦，不过幸好老大赶得及时，这不，我们兄弟几人才能过来见石老爷子。”左飞大咧咧道。

    “多谢乐帮主。”石恩堂立即向简乐阳道谢。

    “谢我做什么？我是他们老大，他们替我做事，难道我能眼睁睁看着他们陷入困境袖手旁观？倒是我这个当老大的要替他们谢过石老爷子对他们的照顾。”简乐阳微笑道。

    石恩堂睁大眼睛瞪了简乐阳好一会儿，就在旁人琢磨不透他心里的想法时，他又突然哈哈大笑：“好，是石某说错了话，走，去看看我们建造的海船吧，之前送去的三艘船，乐老大用得可好？”

    简乐阳作出让石恩堂先请的手势，然后与他把臂同行：“这正是我此行的目的，送过去的船也很不错，比我们之前用的船好。”

    “乐老大满意就好。”石恩堂笑眯了眼。

    第章 海船

    船坞是专门制造船只的工场所在地，是一处天然形成的陷凹处，把闸门打开，外面的海水便会倒灌进来，另一头，则通向一条内河。

    在江左飞找到石氏一族时，石恩堂不过是带着族人制造附近渔民出海用的渔船，渔船规模有限，几乎没有太过复杂的工艺，所以他们祖辈流传下来的造船工艺几乎快荒废了，等江左飞过来后，石恩堂与他在很短的时间内就达成了约定。

    当初江左飞的要求很简单，那就是建造能够岀海航海的大型海船，而石恩堂则需要时间但除了石氏一族，江左飞在这一带找不到比他们更好的造船工匠。之前石氏一族也不负江左飞的期待，虽然还没造出符合要求的大海船，但在内河航行的船只让江左飞看了后非常满意，毕竟他与船运打了这么多年的交道，判断一艘船的好坏还是很容易的。

    这大半年来砸下去不知多少银两，在尝试过几回后，这次石恩堂带着族人终于将海船造出来了，来到船坞后，简乐阳和江左飞第一眼看到停靠在船坞里的大海船，脸上露出了高兴的笑容，应石恩堂邀请，随他一起上船参观。

    海船的工艺和技术要求显然比内陆航行的船只高得多，海上航行，动力主要依靠风力和人力，风力靠帆，人力则靠桨，仓河帮目前的船只，桨都是用手去摇，这回石老爷子带两人参观时骄傲地告诉他们，石氏祖上传下来的是车船，也就是桨是靠脚力踩动的，会使得船只在航行中无论是速度还是控制力度上，都比手力的要高效得多。

    原本一直想等阿飞过来再进行试航的，不过阿飞一直没来，眼看着又要涨潮了，所以就决定不等了，今天就下水。”幸好你们来了，乐老大要一起上船试试吗？”石恩堂邀请道，试航有一定的风险，石恩堂可不知道简乐阳愿不愿意冒这个险。

    “乐意之至。”简乐阳回道，虽然坐过更大的海船，然而时代不同了，他听了石恩堂的介绍，再加上自己了解到的情况，也知道这艘船在眼下条件下属于比较先进的船只，最重要的，这艘船有八、九成会是他的海运船队里的第一艘下水的海船，他又怎能不参与其中，亲身见证它的第一次试航行。

    “好乐老大稍等，老头子我这就下去安排。”石恩堂十分兴奋，自己造出来的东西让人赏识让人信任，这就是最好的回报，他们一直守着这片土地，不就是希望祖上的荣光会有一日重新回到他们身上。

    很快号角声响起，数十名船工跑进舱里候命，闸门拉开，海水呼啦啦地倒灌进来，将船身逐渐地淹没，石恩堂老当益壮，亲自指挥海船扬帆启航，船工一起发力，海船缓缓地驶出船坞，汇入大海，岸上无数人为之欢呼。

    站在船头迎着海风的简乐阳和江左飞等人，看着茫茫没有边际的大海，也生出股意气风发的豪情，仿佛天下之大，无处不可去。

    “下面可以多招收一些熟悉大海的人，先在近海操练起来，等海船数量足够，就可以正式出海了。”简乐阳背着手说。

    “好的，老大。”江左飞生出大干一场的冲动。

    “船上还要配备一些武器，海上的风险只会更多。”简乐阳摸下巴，搞武器，他比造船在行多了，“这事我来吧。”

    “是，老大。”江左飞相信只要简乐阳说出来，就一定能办到。

    “哈哈，我们石氏一族也有些好儿郎，乐老大如果看得中，尽管使唤吧。”石恩堂极为看好简乐阳一行，所以将自己的族中子弟推荐给简乐阳。

    “有石老和石氏一族相助，仓河帮会发展得更加顺利的。”简乐阳当然不会往外推，石氏一族本身也是对大海极为熟悉的一群人。

    海船在近海待了两日才回来，根据试航的情况石老还要对船进行一些调整，而船坞里又开始了热火朝天的忙碌，建造好第一艘海船后，后面的海船建造速度就会相应提升上来，没有巨大的财力支持，这造船真不是一般人和势力能吃得消的，到现在只见白花花的银子砸下去，可还没有回报呢。

    因为有石氏子弟加入航海，所以石老还提供了一份祖上传下来的海图，虽然有些年头了可海上的形势又不会发生太大的变化，这张海图对简乐阳和仓河帮用处极大，冲着这张图，简乐阳也不会亏待了石氏子弟。

    “老大，你看。”江左飞从外面走进来，带来一封外面送过来的信件。

    简乐阳打开来飞快扫了一眼，挑了挑眉：“正好这里的事告一段落，我也该回去了，我顺便绕下路会会他们去。”

    “老大你小心些。”江左飞叮嘱道，不管怎么说，他年纪比简乐阳长不少。

    简乐最将信合上，回头笑道：“行，你们最近也别太拼命了，现在我们不差银子，以后挣银子的机会也多的是。”这次简乐阳过来，还带了不少银票，足够这边挥霍上一段时间，只要仓河帮的南北货运通畅，银子也会源源不断。

    江左飞点点头，老大挣银子这手能耐，是他见过最厉害的，江南那些盐商跟老大比起来算得了什么，接下来再走私盐他会小心谨慎些，只要数量少些，吸收了这次的教训，他相信很难再让对方抓住尾巴。

    除了跟石恩堂老爷子说一声，简乐阳并