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    ，被拉在一架行驶的马车上。

    “嘭”的一声巨响，周遭的颠簸忽然消失了，许是马车停了下来，穆谣不得勉力靠在木板边上，才不至于撞到脑袋。

    木板外传来一个陌生又威武的男声：“下车，去哪里？出示出城文书，后面装的是什么？打开箱子看看。”

    穆谣瞬间睁大双眼：这是守城士兵盘问的声音！这架马车要离开绫安城！

    他脑中飞快地闪过许多推测，士兵只作简单盘问，还允许出城，那就意味着宵禁时间还没到。

    方才在孤独院中用过膳后，大约还未到酉时；宵禁是从戌时起卯时止，就是说现在是酉时，从他昏迷到醒来，不到一个时辰。

    再者，孤独院是在城郊，距离孤独院一个时辰内能到的城门，即是北城门；而北城门再往外，是一片连绵的深山，除了打猎的人家，人迹罕见，对方要把他带到这些地方，目的不言而喻。

    想到这里，穆谣全身打了个寒颤，只竭力稳住心神，试图挣扎弄出声响，引起守城士兵的注意。

    无奈他才刚醒来，力气半点没恢复，身上压着重物，还被绑了个严严实实，挪动都困难，更别说折腾出动静。

    头顶响起“咔擦”一声响，箱内那令人窒息的臭味散去少许，穆谣听见头上响起另一个男声：

    “就是些死猪，腌制好的，拉去村里祭祖，官爷小心，别被熏着。”

    穆谣屏住气息，心内不住祈祷：求求上天，给我一条生路。

    即便知道只有微乎其微的可能性，他还是奢望，守城的士兵会翻看箱内。

    他身上压着两头死猪，只要士兵一翻开，便能看见他的衣袍。

    “臭死了，快合上！”

    嫌恶的声音打破了穆谣仅有的一丝幻想，他绝望地听见，木箱被重重关上，铺天盖地再次充斥鼻腔的血腥气，如同地府的催命符，几乎扼住了他的咽喉。

    尽管穆谣看不见自己此刻的表情，想必也是面无血色，满脸死相。

    冲动之下，有一刹那他极想咬舌自尽，免去受辱折磨，却因口被堵住，连自裁都做不到。

    像是孤注一掷般，他毫无章法地死命要把手从绳索中抽出，疼得快要勒出血，依旧没有松动半分。

    他当然知道这不过是困兽犹斗，心中强烈的不甘让他几近失去理智，直到指尖无意间被袖口的锐物割破，突如其来的刺痛才让他清醒几分。

    他渐渐停止了无意义的抵抗，因无用的反抗将耗尽他不多的体力，令逃生难上加难。

    努力调整自己的呼吸，穆谣忍住腹中翻滚的恶心，一点一点尝试让自己冷静下来：

    袖口中是寰儿出门前给他的刀片，不过是作防身，不要说男人，哪怕是面对强壮一些的女人，都不是什么威胁，但是，或许现在还能派上些用场。

    这可能是不幸中的万幸，约莫是由于时间紧迫，贼人没有搜他的身，因此随身的物品都还在。

    他小心地转动手腕，以免未动手自己就弄出一身伤，只听见一声沉闷的“嚓”，身上的麻绳终于断了一根。

    天助自助者，求人不如求己。

    不住在心内默念这两句话，穆谣割绳子的动作越发沉稳，切断麻绳的速度越来越快，不到一刻钟，他抽出酸痛的双手捂住鼻口，双肩微微颤抖：总算争到了一丝自由！

    但是，从刚才绑匪应对守城士兵的蛛丝马迹来看，对方至少有三个人，还都是成年男子，即使出了箱外，也是被捉的命，必须得想个万全之策。

    他摸索着木箱的底部，用拳头控制力度敲了敲，以免被赶车的人发现。

    如他所料，箱底是一块硬木板，他解开腰带绑在手上，竖起耳朵听着车轮声，跟着车轮滚动的频率，用腰带上的铜扣一下一下往下凿。

    “快点、快点！”

    穆谣手心冒汗，每次车轮响起的声音都如同摄魂铃一般，因走得越远，就意味着他逃回绫安城越艰难。

    如此凿了快有半刻钟，箱内响起木板断裂的“嘎”一声，穆谣已大汗淋漓，摸黑之中，想也不想就把身上的香囊从洞中扔了下去。

    他期望聂源枫会发现，那人回来之后一定会发现他不见了，只是那时贼人会对自己做什么，穆谣不敢想。

    但当一想起聂源枫，穆谣心内逐渐安稳不少，甚至唾弃起刚才那个想轻生的自己，至少他在心里坚定了一个信念：无论如何，他都不能自己先放弃。

    每隔一段路，穆谣便把身上的一个小物件扔到车下，到最后只能从身上扯了些衣袍碎布片，他脱力般倚在箱中，憋着一口气，把出门前揣进怀里的东西塞到袖口：之后只能靠随机应变了。

    就在这时，马车无声无息地停了下来，穆谣的心一下子提到嗓子眼，慌乱地把方才割下的麻绳松松地绕在身上，叼住塞口的布条，便听见车外响起一个冷酷的男声：

    “倒出来。”

    下一刻便是天旋地转，对方竟直接打开木箱，一脚踢落地上，穆谣只连同着箱内死猪一起尽数滚出箱外。

    还没来得及呼吸一口车外的新鲜空气，穆谣的头发忽地被人扯起，他被迫抬起头，对上一双杀意尽显的眸子。

    *

    一天一夜没合眼，聂源枫却没感到一丝疲倦，他倚坐在马车中，想着半个月之后的大婚，嘴角便忍不住上挑。

    “嘘。”

    察觉到疾驰的马车忽然停下，他心生不悦，问道：“怎么了？”

    没等韦尘回答，他便听见一阵急促的马蹄声由远而近，随即韦尘跳下马车，应道：“回王爷，是寰儿。”

    寰儿？她不应该守在穆谣身边么？怎么会来这里？

    心中隐隐不安，聂源枫一把掀开车帘，便见寰儿跳下马，跪在车前，颤声道：“王爷，穆公子貌似被贼人劫走了，行踪不明，现在程伯爷正发散人手去找。”

    耳边“轰隆”一声巨响，聂源枫死死握住拳头，才没让自己当场崩溃，他把牙齿咬得咯咯作响，一字一句像石头般从口中蹦出：“说清楚。”

    掌心留下四道鲜血直流的甲痕，聂源枫浑然不觉，当他听完寰儿的叙述，只想将那帮贼人凌迟处死。

    “到现在城内还没发现的话，应该已经出了城外。”

    如果不是多年在战场上的磨练，换着旁人早已阵脚大乱，聂源枫不是不焦急，但自制力告诉他，若是失了冷静，那就更不可能找回穆谣。

    “宵禁之后要出城，盘查相当严密，贼人应该不会冒这个险，很可能在宵禁之前已离城。从失踪到宵禁，只有一个时辰，应该是走的北城门。”聂源枫一边分析，一边示意寰儿把马鞭交给他，：“你们带一队人马跟着本王，到北城门外一寸一寸地搜，掘地三尺也要把人找出来。”

    话音方落，聂源枫翻身上马，转身便往北城门的